Включив фонарь на дробовике, я аккуратно просунул внутрь голову, и осветил шахту. Хм. А этаж-то не последний… Интересно, интересно…

По шахте лифта вверх вела техническая лесенка из замурованных в стену скоб. Я посветил вверх… Метров, наверное, тридцать, блин… Ладно. Приемлемо… Так, мне определенно нужно наверх…

Внутри меня будто что-то сжалось в предвкушении. Я старался гнать от себя эти мысли, но… Ну вот не верится мне, что лифтовую шахту вверх долбили только для того, чтобы антенну обслуживать, и лестницы хватило бы! Зуб даю, есть там что-то… Только зуб, наверное, какой-нибудь не самый важный. А то мало ли…

Отогнав идиотские мысли, я оглядел свой отряд и провозгласил:

— Значит, так. Всем отдыхать. Бдительность не терять. Тиа — за старшую. Я — наверх.

— Один? — вырвалось у Корал.

— Один, — кивнул я. — Не переживай, справлюсь. Все, я погнал! — и, не давая времени Корал возразить, а себе — передумать, закрепил фонарь с цевья на плече, забросил дробовик за спину, и, ухватившись за первую скобу, перепрыгнул на лестницу. Держит, держит, блин, поделие инопланетное!

Стоило начать подъем, как мышцы ног тут же принялись недвусмысленно намкеать мне, что это была не очень хорошая идея. Дерьмо, нужно было отдохнуть все-таки… В мозгу билась сумасшедшая мысль попробовать использовать «Магнетизм», как лебедку, но я гнал ее прочь изо всех сил. Идея интересная, нужно как-нибудь попробовать, но не тогда, когда подо мной пропасть глубиной в хрен знает сколько метров… Стоило мне вспомнить о зияющей внизу пустоте, как ногу предательски свело судорогой, а правая рука чуть не сорвалась со скобы. Эт-то еще что за новости? Не надо так, блин! Просунув левую руку в скобу, я зафиксировался локтем и опустил правую, чтобы дать ей отдых. Повисев так минуту, повторил процедуру с левой. Полегчало. Теперь ноги… Все, нормально. Лезем дальше.

Еще несколько минут — и я, наконец, добрался до конца шахты. И она, хвала всем богам, не оказалась заблокированной лифтом. Лифт, как и положено, стоял внизу. Окинув взглядом створки, я подавил желание вышибить их гравиударом, поднялся выше и снова достал нож. Так, теперь главное не навернуться…

Несколько неприятных моментов, в течение которых я один раз чуть не сорвался вниз сам, и два — едва не уронил нож, и створки разъехались в стороны. Подавив желание тут же прыгнуть в них, я повис на ступеньках, снова давая отдых уставшим мышцам, и только после этого максимально аккуратно выбрался из шахты. Бегло осмотрев небольшое, абсолютно пустое помещение, в котором оказался, я с тоской посмотрел на очередную дверь впереди, и изнеможденно опустился прямо на пол. Фуф. Как же я задолбался…

Отстегнув от пояса флягу, я напился, снял с плеча фонарь и принялся осматривать дверь. Твою ж мечту… Такую ножом не отожмешь… Полноценная гермодверь, однако. Очень интересно… Это что же за ней такое-то, а?

— Дэймон! — послышался из шахты крик, эхом заметавшийся по узкому стволу. — Ты как?

— Нормально! — высунув в шахту голову, крикнул я. — Все в порядке!

Вот блин! Отдохнуть не дадут! Ладно. Отоспимся в гробах. Надо разобраться, что тут такое вообще…

Со вздохом поднявшись, я подошел к двери, и осветил ее фонарем. Хах. А здесь нас, кажется, тоже ждали… Выемка под кристалл имеется. Вот только изощренному инопланетному разуму, выстроившему это все, почему-то не пришло в голову, что, когда сюда доберутся усталые путники, в комплексе не окажется энергии, чтобы открыть эту чертову дверь. Земляне в этом плане, все же, более продуманные. Вечная боязнь ядерной войны заставляла подобные стратегические объекты оборудовать дублирующими системами на грубой мускульной силе, мать ее… Вот что тем, кто строил эту колоссальную хреновину, стоило поставить обычный, блин, штурвал на этот гермозатвор? Блин, опять все зря, что ли? Да ну на хрен! Я сюда просто так лез, что ли?

Прикусив от злости губу, я активировал «Сканирование», и всмотрелся в замок. Так, ладно, энерголинии виднеются. Обесточенные, правда… А если так, а?

Зачерпнув энергии из Источника, я тонкой струйкой направил ее прямо в замок, как тогда, когда активировал замок в подземелях заброшенного города Предтеч, и едва не вскрикнул, когда увидел, как вокруг кристалла разлилось едва заметное голубое сияние. Ну, давай, родная, открывайся, мать твою!

Добавив мощности в поток, я сжал зубы, изо всех сил надеясь, что делаю все правильно. Несколько секунд ничего не происходило, а потом…

Дверь, заскрежетав, открылась, и я замер, задохнувшись удивленным восклицанием. Твою мечту… Это действительно то, о чем я думаю?

Прямо передо мной простирался бесконечный, безбрежный океан, подсвеченный лучами восходящего солнца. Вот только освещало оно его не сверху, как положено нормальному светилу, а снизу. Потому что это был океан облаков, мать его! Облаков! Это на какую же высоту мы забрались-то, а?

Все еще не веря собственным глазам, я шагнул на площадку перед дверью. Ух ты ж блин, большая какая! Да здесь вертолет грузовой посадить можно! Перила по грудь высотой по периметру… Ну, да, логично. Здесь, наверное, такой ветрище бывает…

Медленно, как во сне, я подошел к краю, взялся за перила и выглянул вниз. Ух ты ж мать твою! Страшно представить, какая здесь высотища… Даже дышится тяжело, голова от недостатка кислорода кругом идет… Хорошо, что внизу облака, и я не вижу, какая тут высота на самом деле… Но стоп! Для чего это здесь вообще построили-то, а?

Я огляделся, и в недоумении вскинул брови. Это меня не глючит, нет? Это вообще для чего здесь, а?

Посреди площадки виднелся круглый, темный блин из неизвестного камня с растущим из него блином консоли. Телепорт. Телепорт, мать его! Здесь! На хрен знает какой высоте! Зачем? И… Куда он ведет?

Подойдя к телепорту, я оперся на консоль и выдохнул. По центру путеводной меткой, вместо стандартного для здешних мест генетического замка, виднелся разъем под инфокристалл. То есть… Это для нас, да?

Активировав «Сканирование», я внимательно осмотрел консоль. Энергии нет. Кристалл есть, а энергии нет. Знакомая картина… Стандартные эфирные кристаллы сюда явно не подойдут, здесь штуковина крупнее, помощнее… Как… Как в машине! Ну точно же! Точно такой же размер! Интересно, интересно… А если…

Я старался гнать от себя обнадеживающие мысли, но в этот раз не получалось. Мной овладел зуд предвкушения. Не зря, не зря мы сюда перлись, седалищем чувствую! Не зря по лестнице перлись, с пауками бились и не зря я по скобам этим вверх полз! Спорить готов, не на Слезы Солнца указывали координаты в сообщении, а вот сюда! Вот только… Главное, чтоб я все правильно прикинул, и кристалл от машины подошел к порталу! Будет обидно, если сейчас спустимся, приволочем его опять сюда, на эту верхотуру, а он окажется не того размера, типа или черт знает чего еще!

Впрочем, это несложно выяснить. Есть у меня специалист по таким штуковинам…

Едва ли не бегом вернувшись в лифтовую, я рухнул на пол, свесился в ствол и гаркнул, отправив испуганное эхо в путешествие до самого дня шахты.

— Алекс! Алекс, твою дивизию! Тащи свою задницу сюда! Быстро! Ты мне тут нужен!

«Только не сорвись, ради бога», — добавил я про себя. А то еще этого не хватало…

Глава 17

— Это безумие! — качая головой, отрезала Корал. Девушка возвышалась надо мной, сложив руки на груди и глядя на меня, как на клинического идиота. — Полнейшее!

Я лишь пожал плечами, пытаясь размочить в кружке с кипятком засохший протеиновый батончик. Наверное, общаться с девушкой, развалившись на полу и положив голову на рюкзак, прислоненный к стене, было не совсем вежливо, но мне после сегодняшнего дня на этикет было, если честно, просто наплевать. Вымотался я так, что даже сидеть уже не мог. Все, чего хотелось — плотно поесть и завалиться спать. Но увы: спальники и нормальная еда остались внизу, в машине, а я сейчас на спуск с этой верхотуры способен не был. Спасибо, хоть кружка в рейдовом рюкзаке оказалась, а Корал любезно подогрела в ней воду из фляги. Хоть немного в себя приду…